Le management de ce média web leader sur la thématique des jeux d’argent en ligne (FDJ, PMU, paris sportifs, turf, poker…) a racheté tous les actifs de l’activité qu’il conduisait au sein d’un groupe, avec le soutien de Capital & Dirigeants Partenaires. Un « Management Buy Out » conduit sous la forme d’un « Carve Out ».
Romain Giboulet, son Président, témoigne.
Quelle est la genèse de Ruedesjoueurs.com ?
Ruedesjoueurs.com a été fondé il y a bientôt 10 ans. J’ai rejoint le projet dès l’origine au sein de la société qui l’avait incubé. En juin 2010, les jeux d’argent se libéralisent. L’ARJEL est créée (Autorité de Régulation des Jeux en Ligne). Nous ouvrons une version actualisée de Ruedesjoueurs.com dans les temps pour être présents sur le marché et proposer des offres en lien avec la coupe du monde de football.
Le business model était basé principalement sur l’affiliation. Le but du jeu était de recruter des joueurs pour les opérateurs du marché et de se positionner sur les requêtes SEO au moment du gros rush de 2010.
Une fois la phase d’acquisition des joueurs passée, nous avons choisi de développer des contenus pour attirer du trafic. J’avais, dès cette époque, une vision long terme du projet : devenir un média spécialisé dans la thématique des paris sportifs, des courses, etc… , produire plus de contenu de qualité, aller chercher un gros volume de trafic, avoir un modèle premium, développer le CRM, la communauté …
En 2013, vous rencontrez Capital & Dirigeants Partenaires. Quel est le contexte alors ?
Le groupe qui détenait le site cherchait des investisseurs pour reprendre Ruedesjoueurs.com et se recentrer sur ses activités. J’en rencontre alors plusieurs, dont Bruno Annequin. Par son expérience dans les médias et le web, nous nous sommes rejoints sur la vision à long terme qui consiste à devenir une référence sur un petit marché très dynamique.
Les négociations sont allées assez loin et se sont rompues au moment de la coupe du monde 2014. J’ai ensuite rediscuté avec le dirigeant du groupe qui voulait se séparer cette fois rapidement de Ruedesjoueurs.com, avec une préférence pour que je sois le repreneur du projet accompagné d’un investisseur susceptible d’apporter les fonds de la reprise et de comprendre le web et soutenir le projet derrière.
Nous avons finalisé l’opération, en association avec trois managers à nos côtés, en janvier 2015. Nous avons voulu impliquer l’équipe dans le capital. J’ai beaucoup apprécié que nous ayons été sur la même longueur d’onde avec Bruno concernant cet aspect humain.
Au-delà de l’investissement, que vous apporte Capital & Dirigeants Partenaires dans la gestion du projet ?
Un suivi, un recul, une expertise dans le déploiement des projets des petites entreprises, du sérieux, une méthodologie, des réflexes face aux aléas hors quotidien. Je n’avais pas cette expérience de dirigeant d’une entreprise indépendante et j’en avais vraiment besoin. Nous développons depuis une véritable relation complémentaire et constructive.
Quels investissements réalisez-vous depuis la reprise, dans quel but ?
En 2014, l’ancien propriétaire du site avait engagé des dépenses pour revoir le site web. Il s’agissait d’effectuer une importante refonte technique, de le rendre responsive et d’améliorer ses performances.
Notre premier défi a donc consisté à veiller au bon usage de cette dépense pour sortir une nouvelle version du site capable d’accueillir un trafic plus important (notamment lors de l’Euro 2016) grâce à une brique CRM, une version premium, de la vente de contenus experts et l’ensemble des outils indispensables à un média en développement.
Aujourd’hui, nous développons d’autres offres payantes.